バクタプル
カトマンドゥ盆地の古都バクタプルBhaktapurへの移動はバスの利用が簡単で、かつ安いので勧められる。カトマンドゥのバグ・バザールにあるバス乗場から9番のミニバスで1時間、Rs25で バクタプルのバスパークに到着する。多くの旅行者が向かうダルバール広場Durbar Squaqreへは徒歩10分と近い。私も含めて旧王宮をカメラに収め、南にトウマディ広場Taumadhi Squaqre、東側にタチュパル広場Tachupal Squaqreまで迷路のように広がる路地を走り回るのに忙しい。まるで広大なバザールである。これだけでは驚かない。ここは、単純な言い方であるが、美しいのである。理由付けが要らないと言うか、できないほど美しいのである。でも何か言わなくては読者諸氏に伝わらない。槻並な表現であるが、「ネワール族が築いた中世の街並みがそのまま残されている」のである。
突然であるが、製作年は1987年、伊・英・中で制作されたベルナルド・ベルトルッチ監督の「ラストエンペラー」を御存知でしょう。出演者、スタッフも含めて超一流の方々であることも含めて、不巧の名作として映画史に残る傑作であろう。北京を旅する多くの旅行者と雑談をする時に話題になる作品である。そして、「リトル・ブッダ」では、出家前のシッダールタ王子が過ごした町として、多くのシーンがここバクタプルで撮影された。バクタプルは、カトマンドゥ盆地ではカトマンドゥ、パタンと並ぶ古都であるが、それはベルナルド・ベルトルッチ監督の作品で表現されるように、ある意味でイタリア的ペーソスを感じさせる深い美しさを感じさせるものである。
一度は盆地全体の首都でもあったバクタプルは、マッラ王朝時代（15世紀から18世紀）に3王国の首都の一つとして、華やいだネワール文化とともに発展を遂げた。私の年のせいもあろうが、もう一度「イタリア的ペーソスを感じさせる深い美しさを色濃く感じさせる古都である」。
陶器広場
バクタプルの美しい広場を構成するマテリアルの一つ、レンガや陶器は地場で造られている。それも自らその名前を付けた「陶器広場」を持つ。トウマディー広場から少し先にある広場で、バクタプルの陶器職人街では多くの職人が作業に勤しんでいる。
この広場には、土などの素材を丁寧に分類、乾燥し、乾燥中の陶器を並べているレンガ造りの工房も見学が可能になっている。工房によっては作業工程の体験をさせてくれるところもある。
人気のバクタプル名物である「ズズダヒ」というヨーグルトが入っている陶器を始め、陶器に関する色々なお土産屋さんも多数ある人気の広場である。
55窓の宮殿に戻る
陶器屋のおばさんを冷やかしていたらご婦人に声をかけられた。私のような方向音痴でも、観光客に方向を聞かれることがある。今回は「55窓の宮殿」である。さっき行ったばかりでも怪しいのが私のような方向音痴。偶然、今回はうまく目的地に行けた。ついでに、もう一回じっくり観た。
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ヒマラヤの夕焼け
「ヒマラヤの夕焼け」と「ヒマラヤの朝日」は、どこで見るか？「どこでも良い」が結論だそうです。「どこからでも美しいのだ」そうです。と言うことで？遠くカトマンドゥ盆地の東端（峡谷）「ナガルコット」に向かうことにした（最も美しい夕焼け、朝焼けを見られると言われている所です）。こういうひねくれ者は結構多くて、「今晩のゲストハウスは空きがあるかな？」とみんな心配している。大丈夫。とても世話好きで、宿から歩いて10分くらいの所に「美しい夕日が無料で見られるゲストハウス」が予約できた。私のカメラが最も貧弱であったが、何とかなった。
